Ultima Faza
Jamie Vardy a castigat Gheata de Aur la finalul actualului sezon din Premier League. Cu 23 de goluri in 35 de partide, starul de la Leicester a devenit, la 33 de ani, cel mai in varsta jucator care castiga titlul de golgheter in liga de top din Anglia.
In urma cu un deceniu, nimeni nu auzise de Jamie Vardy. Atacantul nascut la Sheffield a avut insa zece ani incredibili, perioada in care a castigat trei titluri nationale: Conference Premier (2011/12) – Liga a 5-a, cel mai important nivel din fotbalul amator englez, Championship (2013/14) si Premier League (2015/16).
Probabil, nici in visele sale cele mai frumoase, “Otelul din Sheffield” – porecla lui Jamie – nu si-ar fi imaginat incredibila calatorie de la anonima Stocksbridge Park Steels la FC Halifax Town, Fleetwood Town si, in final, la cunoscuta Leicester City! Hai sa-i aflam povestea golgheterului “Vulpilor”!
- A crescut la o aruncatura de bat de “Hillsborough”, arena celor de la Sheffield Wednesday, echipa pe care a sustinut-o in copilarie.
- Tatal sau a fost sofer de macara, iar mama, secretara. Ambii au sustinut cariera fotbalistica a tanarului Vardy.
- Cand juca fotbal pe strazile din cartierul Malin Bridge, Jamie isi imagina tot timpul ca este David Hirst, golgheterul lui Wednesday. “L-am idolatrizat pe Hirst, pentru ca facea exact ce-mi doream si eu – sa dau goluri pentru Sheffield Wednesday” – a scris Vardy, in autobiografia sa.
- In 2002, a ajuns la clubul mult visat. Lunea, martea si joia se antrena alaturi de echipa Under18, dupa orele de la scoala. Dar, dupa cateva luni, a primit o lovitura crunta: Academia lui Wednesday l-a dat afara! “Mi s-a spus ca sunt prea mic… a fost groaznic! Am incetat sa mai joc fotbal timp de un an. Imi spuneam: N-are rost sa continui, nu esti facut pentru asta!”, a povestit Vardy.
- Dupa aproape un an, a semnat cu Stocksbridge Park Steel. Primea 30 de lire sterline pe saptamana, o suma insuficienta pentru a se putea intretine. In concluzie, pentru a-si suplimenta veniturile, s-a angajat intr-o fabrica care producea fibre de carbon pentru proteze. Lucra cate 12 ore pe zi, apoi mergea la antrenamente sau la meciuri.
- In 2007, cand Stocksbridge evolua in cel de-al optulea esalon valoric din fotbalul englez, Jamie a fost protagonistul unei altercatii, in fata unui club de noapte. In Instanta, Vardy a sustinut ca si-a aparat un prieten, care era surd. A pierdut procesul si a fost nevoit sa poarte o bratara de identificare. Uneori, juca doar o repriza pentru Stocksbridge, pentru a avea timp sa ajunga acasa inaintea termenului limita impus de Instanta – ora 18:00!
- Dupa 107 meciuri si 66 de goluri pentru Stocksbridge, in 2010, Jamie a plecat la Crewe Alexandra. Insa dupa o saptamana a fost dat afara!
- La finalul anului 2010, a primit o oferta de la Halifax. A acceptat un contract anual de 15.000 de lire sterline. A fost jucatorul sezonului, reusind 26 de goluri in 37 de jocuri.
- In 2011 s-a transferat la Fleetwood Town. Noii coechipieri se intrebau cine este anonimul venit peste noapte la club. Mai mult, o parte dintre colegi i-au cerut socoteala antrenorului ca a adus la echipa din Liga a 5-a un jucator din Liga a 8-a! Dar, in scurt timp, Jamie a devenit o masina de goluri. In 36 de meciuri a dat 31 de goluri si a castigat Gheata de Aur in Conference Premier.
- In 2012, Jamie a fost transferat de Leicester, club din liga secunda, pentru un milion de lire sterline.
- La finalul primului sezon la Leicester: cinci goluri in 29 de jocuri. Vardy a simtit ca Championship este prea mult pentru potentialul sau si a solicitat imprumutul la fostul sau club, Fleetwood. Antrenorul Nigel Pearson a refuzat. “Noi credem in tine!”, a spus Pearson. “Asta a trebuit sa aud!”, a povestit Vardy.
- Conform “Goal.com”, Aiyawatt Srivaddhanaprabha, vicepresedintele lui Leicester, a povestit ca Vardy a avut probleme cu bautura, in primul an in curtea “Vulpilor”. Oficialul de la Leicester a declarat ca Jamie venea uneori la antrenamente sub influenta alcoolului. Totul s-a rezolvat insa rapid si atacantul a inteles ca are un rol central in cadrul clubului.
- 21 septembrie 2014 – probabil, este momentul definitoriu din cariera lui Vardy. La meciul de campionat cu Manchester United, castigat de Leicester cu 5-3, dupa ce “diavolii” au condus cu 3-1, Jamie a marcat un gol si a dat patru pase decisive! De la acea victorie, Vardy a devenit golgheterul pe care-l stim in prezent.
- In 2015 a debutat pentru Nationala Angliei, iar in 2016 a castigat titlul in Premier League, sezon in care a marcat de 24 de ori.
Castigarea campionatului si a titlului de golgheter in 2020 ne arata motivatia si hotararea lui Vardy de a juca la cel mai inalt nivel, aceste trofee compensand practic timpul pierdut in ligiile inferioare.
